Внезапное убийство встряхнуло мир науки: мертвым найден Филипп Дорофеев, руководивший изданием «Формулист», специализировавшимся на математике. Перед своей гибелью Филипп оставил зашифрованное сообщение — математическую формулу, отсылающую к известной теореме Ферма. Вскоре после трагического события сотрудники редакции обнаруживают череду других посланий, каждое из которых предлагает новое трактование теоремы. Следователь Карташова обращается за помощью к Ольге Барковской. Ольга быстро приходит к выводу, что формулы указывают на членов тайного общества почитателей Ферма, созданного самим Дорофеевым. Чтобы распутать этот клубок тайн, Ольга решает написать статью для «Формулиста». Это дает ей возможность пообщаться с коллегами убитого и выявить членов клуба, оставляющих загадочные послания, и понять их мотивы.
